Linux constituie numai nucleul (kernel-ul) sistemului de operare, restul componentelor provin de la proiectul GNU (Gnu's Not Unix) de la FSF (Free Software Foundation). De aceea, inca de la inceput a devenit clara necesitatea unei distributii care sa elimine timpul necesar pentru compilare, configurare si instalare de pachete software. O statistica a gradului de utilizare a diverselor distributii de Linux si link-uri catre site-urile acestora gasiti la DistroWatch http://www.distrowatch.com.
O lista cu distributiile cele mai cunoscute si site-urie asociate este prezentata mai jos:
Debian - http://www.debian.org
Fedora - http://www.fedora.org
RedHat - http://www.redhat.com
SuSE - http://www.suse.com
Mandriva - http://www.mandriva.com
Slackware - http://www.slackware.com
Ubuntu - http://www.ubuntu.org
Gentoo - http://www.gentoo.org
Mepis - http://www.mepis.com
Knoppix - http://www.knoppix.com
Alegerea unei distributii tine, de obicei, de usurinta in instalare si configurare, dar si de distributiile persoanelor cunoscute si prietenilor, care pot oferi asistenta. O comparatie intre diversele distributii Linux gasiti la http://en.wikipedia.org/wiki/Distribution_comparison.